Le Liberia étend sa répression contre les mini-machines à sous illégales à quatre nouvelles comtés

La National Lottery Authority du Liberia a élargi sa campagne de répression contre les mini-machines à sous illégales, en étendant les opérations à Lofa, Bong, Margibi et Grand Bassa dans le cadre d’un effort plus large visant à ramener l’activité de jeu sous contrôle licencié.

Dans un communiqué publié le 2 avril, la National Lottery Authority a indiqué que sa campagne de conformité couvrait désormais quatre comtés supplémentaires en plus de Montserrado, où des raids antérieurs avaient déjà conduit à la saisie de machines non autorisées. Cette extension montre que le régulateur ne traite plus le problème comme une simple question locale autour de Monrovia, mais comme une priorité d’application à l’échelle nationale.

Selon le régulateur, cette opération a été déclenchée par une hausse du nombre de mini-machines installées dans des espaces publics sans aucune autorisation réglementaire. La NLA affirme que ces appareils fonctionnent en dehors du cadre de licences du Liberia et qu’ils sont souvent accessibles aux mineurs, ce qui soulève à la fois des problèmes de conformité et de protection du public. Des articles antérieurs sur la campagne à Montserrado rappelaient déjà que l’autorité dénonçait une « prolifération alarmante » de ces machines dans des quartiers facilement accessibles aux enfants et aux jeunes vulnérables.

Les opérations en cours sont dirigées par le directeur général adjoint aux opérations, Christian K. Cooper, qui a indiqué que toutes les machines illégales repérées pendant les raids seraient saisies. Le régulateur a également averti que les opérateurs en infraction pourraient faire l’objet d’enquêtes, de poursuites, de confiscations d’équipements, de fermetures d’établissements et d’autres sanctions prévues par les règles du secteur au Liberia.

Pour le secteur libérien du jeu, l’importance de cette décision tient à son ampleur et à sa direction. Ce qui avait commencé comme une série d’opérations à Montserrado s’est désormais transformé en tentative plus large de rétablir la discipline en matière de licences, de limiter l’exposition des mineurs et de ramener l’activité des mini-machines à sous dans des lieux approuvés. Si cette campagne continue à ce rythme, les mini-machines illégales pourraient rester l’un des principaux dossiers de conformité du marché libérien cette année. Cette dernière appréciation est une inférence fondée sur les déclarations du régulateur et sur l’élargissement géographique des raids.