L'Argentine face à une vague de critiques croissante : pétition et polémiques arbitrales perturbent son parcours en Coupe du Monde

Une pétition ayant recueilli plus de trois millions de signatures, la colère de l'Égypte après son élimination en huitièmes de finale et la frustration de la Suisse suite à l'expulsion de Breel Embolo ont transformé le parcours de l'Argentine vers les demi-finales de la Coupe du Monde en l'une des plus grandes controverses de la compétition.

Le parcours de l'Argentine lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 a dépassé le cadre du terrain pour alimenter un débat plus large sur l'arbitrage, la VAR et l'influence des récits de superstars dans les grands tournois. Après des victoires controversées en phase éliminatoire contre l'Égypte et la Suisse, les critiques à l'égard du parcours des champions en titre se sont intensifiées sur les plateformes de supporters, dans les médias et au sein de l'équipe nationale.

Une pétition demandant la disqualification de l'Argentine de la Coupe du Monde aurait dépassé les trois millions de signatures. Cette campagne reflète la frustration croissante des supporters qui estiment que des décisions clés lors des matchs à élimination directe de l'Argentine ont systématiquement favorisé l'équipe de Lionel Scaloni. Bien que ces pétitions n'aient aucune valeur juridique ou sportive directe, l'ampleur des réactions publiques montre à quel point les litiges arbitraux peuvent rapidement nuire à la réputation de la FIFA.

Le premier incident majeur s'est produit en huitièmes de finale, lorsque l'Argentine a battu l'Égypte 3-2 après une remontée spectaculaire en fin de match. L'Égypte menait 2-0 avant que l'Argentine n'inscrive trois buts dans les dernières minutes. Mais ce résultat a été immédiatement éclipsé par les protestations égyptiennes concernant plusieurs décisions arbitrales, notamment un but refusé à Mostafa Zico et des demandes de penalty concernant Hamdi Fathy et Mohamed Salah.

Le sélectionneur égyptien, Hossam Hassan, a vivement critiqué les arbitres et a suggéré que des pressions extérieures aient pu influencer l'atmosphère du match. Il a déclaré qu'il y avait peut-être une volonté de maintenir Lionel Messi dans la compétition, une déclaration qui a rapidement amplifié la polémique autour de la victoire argentine.

La Fédération égyptienne de football a également déposé une plainte auprès de la FIFA, demandant une enquête sur l'arbitre François Letexier, l'équipe VAR et ce qu'elle a qualifié de « deux poids, deux mesures » dans la gestion des incidents clés. La fédération a exigé l'exclusion du tournoi des officiels impliqués si des erreurs graves étaient confirmées.

Le débat s'est ensuite amplifié après la victoire 3-1 de l'Argentine face à la Suisse en prolongation, en quarts de finale. La Suisse avait égalisé par l'intermédiaire de Dan Ndoye et semblait prendre l'ascendant avant l'expulsion de Breel Embolo à la 72e minute. Cette décision est intervenue après consultation de la VAR : l'arbitre João Pinheiro avait initialement averti Leandro Paredes, mais le carton rouge a ensuite été attribué à Embolo pour simulation, conformément au protocole d'erreur d'identité.

Pour la Suisse, ce carton rouge a marqué un tournant dans la rencontre. Réduite à dix, l'équipe de Murat Yakin a passé le reste du temps réglementaire à défendre et a finalement encaissé deux buts en prolongation, Julián Álvarez et Lautaro Martínez qualifiant ainsi l'Argentine pour les demi-finales contre l'Angleterre.

Les joueurs et le staff suisses ont réagi avec colère, arguant que la décision avait changé le cours du match. Embolo, déjà averti auparavant, était visiblement ému après son expulsion, tandis que Yakin a qualifié la situation d'extrêmement difficile à accepter. Des supporters se sont également interrogés sur la pertinence du recours à la VAR pour infliger un second carton jaune, alors que la décision initiale sur le terrain était contraire.

Parallèlement, des analystes des règles ont souligné que la simulation est une faute passible d'avertissement selon la Loi 12 de l'IFAB. Dans le cadre de la procédure d'erreur d'identité, si la VAR détermine qu'un joueur a été averti par erreur, la sanction disciplinaire peut être attribuée au joueur concerné. Cela signifie que la décision peut être justifiée par les lois du jeu, même si son impact sur le match a été considérable et très controversé.

Pour la FIFA, le problème majeur n'est pas seulement de savoir si chaque décision individuelle est justifiée par le règlement. Il s'agit d'un problème de confiance. Lorsque l'Égypte, la Suisse et des millions de supporters interprètent les matchs successifs de l'Argentine à travers le prisme d'un avantage perçu, la crédibilité du tournoi est mise à mal.

L'Argentine est toujours en lice et se prépare pour une demi-finale très attendue contre l'Angleterre. Mais les champions en titre subissent désormais une pression qui dépasse le simple cadre sportif. Leur campagne en Coupe du monde est devenue un test pour la FIFA, qui doit expliquer les décisions de la VAR, gérer l'indignation publique et préserver la perception d'équité lors de l'événement footballistique le plus regardé au monde.