Coupure d’internet en Ouganda : les paris en ligne à l’arrêt pendant l’élection présidentielle

La coupure nationale d’internet décidée autour du scrutin du 15 janvier a paralysé l’économie numérique ougandaise, interrompant les paris sportifs, les casinos en ligne et les flux de paiement, et révélant la forte dépendance du secteur iGaming à l’accès aux données mobiles.

À l’occasion de la présidentielle du 15 janvier 2026, les autorités ougandaises ont imposé une nouvelle fois un black-out numérique en ordonnant aux opérateurs de suspendre l’accès public à internet et certains services mobiles dès le 13 janvier. La connexion n’a été pleinement rétablie que plusieurs jours plus tard, laissant le pays « dans le noir » en pleine période électorale.

Cette coupure a touché l’ensemble de l’économie connectée – télétravail, commerce en ligne, divertissement, réseaux sociaux – mais son impact a été particulièrement brutal pour l’iGaming, largement fondé sur les smartphones et la data. Les sites de paris sportifs et de casinos en ligne ont été contraints de se déconnecter, empêchant les joueurs de miser ou de retirer leurs gains et asséchant quasi totalement les volumes de transactions des opérateurs et de leurs partenaires paiements pendant plusieurs jours.

Les autorités de régulation avaient déjà rappelé la croissance rapide du marché des casinos et paris en ligne en Ouganda, portée par l’essor des appareils connectés et des solutions de mobile money. La coupure a mis en évidence le revers de cette dynamique : boutiques de paris, cybercafés et acteurs fintech liés au gaming ont signalé des pertes de revenus immédiates et une chute nette du trafic dès que les services de données ont été désactivés.

Le gouvernement a justifié la mesure par la nécessité de « préserver la paix et la stabilité nationale » et de limiter la désinformation pendant une période jugée sensible. Les organisations de défense des droits humains dénoncent au contraire une atteinte disproportionnée aux libertés fondamentales et un obstacle à la transparence du scrutin. Des observateurs internationaux préviennent également que la répétition de ces black-outs électoraux pourrait plomber l’attractivité du pays pour les investisseurs de l’économie numérique, y compris dans le secteur des jeux régulés.

Si l’accès général à internet a été rétabli, les principaux réseaux sociaux et applications de messagerie sont restés bloqués plusieurs jours de plus, obligeant les utilisateurs – parieurs, opérateurs et affiliés – à recourir massivement aux VPN et limitant fortement les campagnes marketing et l’engagement des joueurs locaux. À mesure que les plateformes se reconnectent, l’écosystème iGaming ougandais tente désormais de mesurer le choc financier et de réfléchir à des plans de continuité d’activité face à des décisions politiques et réglementaires capables de couper le marché… d’un simple interrupteur.