L’Afrique du Sud renforce son contrôle sur la publicité des jeux alors que le taux de jeu problématique atteint 31 %

Le National Gambling Board (NGB) indique que 31 % des Sud-Africains présentent des signes de jeu problématique, ce qui pousse le gouvernement à envisager des restrictions beaucoup plus strictes sur la publicité des jeux d’argent.

Le rapport du NGB, fondé sur un échantillon de 4 000 personnes, révèle que 65,7 % de la population participe aux jeux d’argent et qu’environ un tiers présente des indicateurs de jeu problématique. Le régulateur impute cette hausse rapide à l’expansion des paris en ligne et à la promotion non contrôlée des jeux via les supports numériques.

Le ministre adjoint du Commerce et de l’Industrie, Zuko Godlimpi, a déclaré devant le Parlement que le gouvernement soutiendrait des règles beaucoup plus strictes en matière de publicité pour les jeux : restrictions horaires, visibilité des sponsors, endossements par des célébrités et marketing digital ciblé.

Le NGB insiste sur le fait que de nombreux nouveaux joueurs sont attirés par la promesse d’argent facile — notamment des jeunes ou des personnes dépendantes des aides sociales ou confrontées à un chômage élevé. « C’est très dangereux parce que vous découvrez que certaines des choses de base que vous devriez couvrir à la maison, la nourriture de vos enfants, vos biens, sont sacrifiées », a déclaré l’agent directeur Lungile Dukwana.

Dans son plan stratégique pour 2025-2030, le régulateur présente les mesures suivantes :

• des restrictions plus sévères sur les horaires et contenus de la publicité des jeux ;
  
  
• des vérifications obligatoires de solvabilité et des limites de dépenses mensuelles ;
  
  
• un renforcement du blocage des plateformes de jeux offshore illégales en partenariat avec les banques et les opérateurs télécoms.
  
  

Les analystes du secteur considèrent cette intervention comme tardive. Avec un produit brut des jeux dépassant 75 milliards de rands l’an dernier et un chiffre d’affaires supérieur à 1,5 trillion de rands, l’ampleur de la croissance de l’industrie dépasse les garde-fous réglementaires.

Cependant, ils préviennent que de simples restrictions publicitaires ne suffiront pas. Les problèmes structurels — chômage élevé des jeunes, manque d’éducation financière et inégalités sociales — doivent aussi être traités pour éviter que le jeu ne devienne une substitut du revenu. L’éditorial du Sunday Times souligne :

« L’Afrique du Sud est à un carrefour. L’industrie du jeu ne peut pas être autorisée à croître sans contrôle tout en détruisant la société qui la nourrit. »