Les casinos agréés de Namibie appellent à agir contre les maisons de jeu illégales

Les maisons de jeu et casinos agréés de Namibie, qui affirment avoir investi plus de 80 millions de dollars namibiens dans le secteur, exhortent le ministère de l'Environnement, des Forêts et du Tourisme à prendre des mesures plus strictes contre les établissements de jeu illégaux. Selon le Namibian Sun, ils affirment que le manque d'application de la loi a eu de graves répercussions sur leurs revenus, ce qui rend leur fonctionnement de plus en plus difficile.

La Gambling House Association of Namibia (GHAN) a signalé des pertes financières importantes parmi ses 71 membres agréés au cours des six dernières années, principalement en raison de la prolifération des maisons de jeu non réglementées. En septembre 2022, la GHAN, représentée par l'avocat Shaun Ellis, a déposé une demande auprès de la Haute Cour de Windhoek pour obtenir réparation de ces contestations.

L'affaire, qui devait initialement être jugée en novembre 2024, devrait désormais être entendue par le juge Nate Ndauendapo à la fin de janvier 2025. Elle conteste les modifications réglementaires apportées en vertu de la loi de 2018 sur le contrôle des jeux et des divertissements (GECA).

Un aspect controversé de la loi est l'obligation pour les établissements agréés de payer des frais annuels. Le GHAN cherche à être exempté de ces frais jusqu'à ce que toutes les maisons de jeu illégales en Namibie soient légalisées ou fermées. Selon les documents judiciaires, de récents amendements ont établi un droit de licence annuel de 10 000 N$ par machine à sous pour les opérateurs agréés. En revanche, les maisons de jeu illégales ne sont soumises à aucun frais ni taxe.

Le ministre de l'environnement Pohamba Shifeta a déclaré que ces frais sont essentiels pour soutenir la réglementation du secteur et a précisé que le Gambling Board of Namibia est responsable de la supervision du secteur plutôt que son bureau. Il a souligné : « Mon rôle en tant que ministre se limite à fixer les frais, et non à accorder des exemptions aux opérateurs. »

Le GHAN a déclaré que l'une de ses principales motivations pour intenter une action en justice est la pression financière exercée sur les opérateurs agréés alors que les établissements illégaux continuent de prospérer sans surveillance. Ils soutiennent que les récents changements réglementaires ont accordé à Shifeta des pouvoirs discrétionnaires pour imposer de nouvelles exigences en matière de licences, élargissant son autorité au-delà de ce qui était précédemment établi par les lois existantes.