Macau Legend conteste la résiliation de la concession du complexe de casino par le Cap-Vert

Macau Legend Development Limited a annoncé son intention de contester la décision du gouvernement capverdien de mettre fin à sa concession pour le développement et l’exploitation d’un complexe hôtelier-casino dans la capitale, Praia. Cette décision fait suite à l’annulation formelle des accords entre le gouvernement du Cap-Vert et les filiales de Macau Legend, invoquant des violations contractuelles répétées de la part de l’entreprise.

Le gouvernement du Cap-Vert a confirmé la semaine dernière, via son Bulletin officiel, la résiliation de la convention d’établissement et de l’avenant avec les entités de Macau Legend MLD Cabo Verde Resorts SA et MLD Cabo Verde Entretenimento SA. Les autorités ont accusé l’entreprise d’avoir manqué « de manière flagrante et répétée » à ses obligations.

Le 18 novembre, les autorités capverdiennes ont officiellement récupéré le projet inachevé d’hôtel-casino, y compris les développements associés sur l’îlot de Santa Maria et le front de mer de Gamboa. Dans une résolution, le Conseil des ministres a déclaré que « l’État du Cap-Vert n’a d’autre choix que de résilier les contrats ».

Dans une déclaration à la Bourse de Hong Kong, Macau Legend a déclaré son intention de « contester vigoureusement » les allégations, ajoutant qu’elle sollicitait un avis juridique au Cap-Vert pour déterminer ses prochaines étapes. La société a souligné qu’elle souhaitait préserver les intérêts de ses actionnaires.

Le litige porte sur un accord de projet de 250 millions d’euros signé en 2015 par l’ancien président de Macau Legend, David Chow. Le projet devait initialement inclure un casino, des hôtels, des salles de conférence et une marina sur 153 000 mètres carrés. La construction a commencé par une cérémonie d’inauguration en 2016, mais les progrès ont stagné ces dernières années.

Les autorités ont critiqué Macau Legend pour ne pas avoir repris la construction, négocié la vente de ses actions ou transféré sa position contractuelle, tout en accusant également la société d'avoir enfreint la réglementation sur les jeux en transférant plus de 20 % de son capital social sans autorisation, citant spécifiquement la vente en 2020 d'une participation de 20,65 % à Levo Chan, un ancien opérateur de junket désormais emprisonné pour jeu illégal et blanchiment d'argent.

Le gouvernement a rejeté l'affirmation de Macau Legend selon laquelle les perturbations liées au COVID-19 étaient à l'origine des retards du projet, notant que la pandémie a effectivement pris fin en 2021. « À ce jour, la construction reste interrompue sans date prévue de reprise », a déclaré le gouvernement.