Le secteur kenyan des jeux d’argent entre dans ses deux derniers mois de transition vers la nouvelle Gambling Regulatory Authority

Les opérateurs de jeux d’argent au Kenya abordent la phase finale d’une réforme majeure : le transfert vers la Gambling Regulatory Authority, instaurée par le Gambling Control Act 2025, doit être achevé d’ici la fin février 2026, ce qui laisse aux entreprises une fenêtre d’environ deux mois pour se mettre pleinement en conformité avec le nouveau cadre légal.

Le Kenya suit désormais un calendrier précis pour achever la bascule de l’ancienne Betting Control and Licensing Board (BCLB) vers la nouvelle Gambling Regulatory Authority (GRA), créée par le Gambling Control Act 2025. Ce texte, promulgué en août 2025 et entré en vigueur dans la foulée, abroge la loi de 1966 sur les paris, loteries et jeux et unifie la régulation des paris, casinos, loteries et concours sous un régulateur national unique. D’après African Gambit et d’autres sources, la BCLB a suspendu toutes les demandes de licence annuelles – nouvelles comme renouvellements – pendant la période de transition, le transfert complet des compétences vers la GRA étant attendu pour février 2026.

La GRA devient un régulateur indépendant doté de pouvoirs étendus pour délivrer les licences, contrôler la conformité et surveiller en temps réel les opérations de jeu, en reprenant l’ensemble des fonctions, actifs et obligations de la BCLB. Pour les opérateurs, les exigences d’accès et de maintien sur le marché augmentent fortement : obligation d’au moins 30 % d’actionnariat kényan, utilisation de comptes bancaires locaux et relèvement spectaculaire du capital de sécurité – 100 millions de shillings pour les opérateurs en ligne, contre 250 000 shillings auparavant. Plusieurs cabinets soulignent que ce relèvement de seuils risque d’évincer les acteurs sous-capitalisés au profit de groupes plus solides financièrement.

La protection des joueurs et le jeu responsable occupent une place centrale. La nouvelle loi grave dans le marbre des restrictions en matière de publicité – interdiction des campagnes avec célébrités, encadrement renforcé des horaires de diffusion – et formalise des dispositifs d’auto-exclusion (temporaire ou définitive), tout en fixant à 21 ans l’âge légal pour parier. Les opérateurs doivent afficher des avertissements sur le jeu responsable, proposer des limites de dépôt et de dépenses, et assurer le paiement des gains en numéraire sous deux jours ainsi que la livraison des lots non monétaires sous sept jours, sous peine d’amendes et de sanctions pénales. En parallèle, un prélèvement de 5 % sur tous les retraits de portefeuilles de jeu et l’obligation d’affecter une partie de chaque mise au fonds de santé (SHIF) et à l’épargne retraite complètent le dispositif fiscal et social autour des jeux d’argent.

Sur le plan technique, les opérateurs doivent connecter leurs plateformes à des systèmes de monitoring électronique centralisés, supervisés par l’administration fiscale (KRA) et l’Autorité des communications, afin de tracer en temps réel mises et paiements et de limiter les fuites de recettes. Dans cette dernière ligne droite avant février, les cabinets de conseil recommandent aux titulaires de licences de revoir en profondeur structures d’actionnariat, niveau de capitalisation, procédures LBC/FT et KYC, intégrations IT, outils de jeu responsable et pratiques publicitaires, afin d’aborder la supervision de la GRA avec un dossier déjà conforme.

Pour les observateurs, les deux prochains mois seront déterminants : bien appliquées, les réformes pourraient faire du Kenya un modèle africain d’industrie des jeux à la fois rentable, transparente et mieux protégée ; mal gérées, elles risquent au contraire de concentrer le marché entre quelques grands groupes. Le lancement opérationnel de la GRA et sa manière de faire respecter la loi d’ici fin février 2026 seront donc suivis de près par les régulateurs et opérateurs de tout le continent.