Les sociétés crypto kényanes créent un lobby commun à l’approche de l’entrée en vigueur des règles VASP

Plus de 50 entreprises kényanes spécialisées dans les actifs numériques se sont regroupées au sein de la Virtual Asset Association of Kenya (VAAK) afin de parler d’une seule voix avec les autorités, alors que le pays met en œuvre sa nouvelle loi sur les prestataires de services sur actifs virtuels (VASP Act).

L’écosystème crypto du Kenya se structure politiquement au moment où le Virtual Asset Service Providers Act, 2025 entre en vigueur. Début décembre, plus d’une cinquantaine d’acteurs – plateformes d’échange, fintechs et fournisseurs internationaux présents sur le marché kényan – ont annoncé la création de la Virtual Asset Association of Kenya (VAAK) lors d’un événement organisé à Upper Hill, Nairobi

Ce lancement intervient après l’adoption du VASP Bill par le Parlement en octobre 2025 et la promulgation de la loi par le président William Ruto, la rendant effective début novembre. Le texte instaure le premier cadre complet de licences et de supervision pour les prestataires de services sur actifs virtuels au Kenya, intégrant pleinement les bourses crypto, les dépositaires, les émetteurs de stablecoins et autres intermédiaires dans l’architecture réglementaire du pays

La supervision est répartie entre la Banque centrale du Kenya (CBK) et la Capital Markets Authority (CMA). La version finale de la loi abandonne le projet initial d’une autorité dédiée aux actifs virtuels, confiant plutôt à la CBK la surveillance des services de paiement liés aux crypto-actifs – y compris les stablecoins et la conservation – et à la CMA le contrôle des plateformes de négociation, des actifs tokenisés et des produits d’investissement. Cette approche rapproche le Kenya des standards internationaux, notamment la Recommandation 15 du GAFI

Pour les VASP, les exigences sont substantielles. Les prestataires devront être constitués en sociétés par actions limitées, disposer d’un bureau physique au Kenya, compter des administrateurs personnes physiques, séparer les fonds des clients de leurs propres ressources et respecter des règles renforcées en matière de lutte contre le blanchiment, le financement du terrorisme et la protection des données. Des renouvellements annuels de licence et des sanctions pouvant atteindre 25 millions de shillings kényans en cas d’infraction devraient accélérer la consolidation du marché et éliminer les opérateurs les plus fragiles ou non conformes

Les dirigeants de VAAK qualifient cette création de “tournant” pour les actifs numériques au Kenya. Son président, le Dr Peter Onyango, affirme que l’industrie accueille favorablement l’arrivée de règles claires, essentielles pour protéger les consommateurs, renforcer l’intégrité du marché et permettre aux entreprises sérieuses de se développer. L’association prévoit de participer activement aux consultations sur les textes d’application, notamment en ce qui concerne les audits informatiques, la garde des actifs et le traitement des stablecoins

Pour le secteur, l’enjeu dépasse la seule conformité. Les partisans du VASP Act estiment qu’il permettra d’assainir un marché jusque-là marqué par les escroqueries et les acteurs offshore opaques, tout en offrant aux entreprises régulées un cadre crédible pour attirer des capitaux, développer de nouveaux produits et, potentiellement, fournir des rails de paiement plus sûrs aux opérateurs de jeux et paris en ligne dûment licenciés. Ses critiques craignent cependant que le coût de la conformité ne freine l’innovation des startups, alors même que le Kenya cherche à consolider son statut de hub régional pour la fintech et la crypto

Avec la loi désormais en vigueur et un délai de transition de 12 mois, VAAK entend s’imposer comme interlocuteur central entre pouvoirs publics et industrie. La capacité de ce lobby à influencer les règles d’application sera déterminante pour savoir si la transition vers un régime VASP pleinement régulé se traduit, pour le Kenya, par plus de confiance, une meilleure protection des investisseurs et une croissance durable des actifs numériques.