L'Éthiopie prépare une réforme des paris sportifs après la découverte de 27,5 milliards Br d'obligations impayées

L'Éthiopie prépare un retour fortement encadré des paris sportifs et des loteries numériques après qu'un projet d'audit a identifié environ 27,5 milliards Br d'obligations impayées liées aux opérateurs actifs avant la fermeture nationale du secteur.

L'Éthiopie prépare une reconstruction de son marché des paris sportifs autour d'un nouveau système réglementaire fondé sur la technologie, après qu'un audit a révélé d'importantes défaillances dans la collecte des recettes et la surveillance des opérateurs.

Le projet d'audit, couvrant la période de juillet 2023 à décembre 2025, indique que les sociétés de paris agréées ont traité environ 199 milliards Br de transactions avant la suspension de leurs activités. L'Ethiopian Lottery Service (ELS) veut désormais utiliser ces conclusions pour guider la réforme du secteur et récupérer les recettes publiques impayées.

Selon les chiffres de Fana Media Corporation repris par les médias locaux, environ 30 milliards Br de commissions publiques avaient été calculés, mais les opérateurs n'en auraient versé qu'environ 3,6 milliards Br. L'estimation plus large des obligations restant dues atteint environ 27,5 milliards Br, mais l'audit et les procédures de recouvrement ne sont pas encore finalisés.

Dash Betting représenterait à lui seul environ 8,64 milliards Br, soit près d'un tiers du montant total communiqué. Environ 19 milliards Br supplémentaires seraient associés collectivement à d'autres entreprises. Ces chiffres proviennent toutefois d'un audit et de procédures administratives en cours et ne constituent pas encore des condamnations judiciaires définitives contre les opérateurs concernés.

Ces révélations font suite à l'intervention massive des autorités dans le secteur à la fin de 2025. L'ELS avait d'abord suspendu 22 agences de paris sportifs le 4 décembre avant de révoquer, le 15 décembre, l'ensemble des licences de paris sportifs du pays. Les banques et prestataires de paiement avaient également reçu l'ordre de bloquer les transactions liées aux opérateurs.

En 2026, le régulateur a rappelé à plusieurs reprises qu'aucun opérateur de paris sportifs ne dispose actuellement d'une licence valide en Éthiopie. Les autorités affirment néanmoins que des activités illégales se poursuivent, renforçant la nécessité de créer un futur marché légal beaucoup plus facile à surveiller.

L'ELS développe donc un système numérique unifié de surveillance destiné au futur marché. Celui-ci doit permettre aux autorités de suivre beaucoup plus directement les transactions, les commissions et les autres obligations financières des opérateurs, plutôt que de dépendre principalement de déclarations périodiques.

Beza Girma, CEO de l'ELS, a expliqué que l'audit devait fournir des données permettant de guider la restructuration du secteur. L'organisme prévoit également de travailler avec les autres institutions publiques afin de récupérer les sommes qui seront définitivement confirmées comme impayées. Aucun calendrier définitif de relance des paris sportifs agréés n'a encore été annoncé.

Le futur marché éthiopien devrait donc être très différent de celui fermé en 2025. Les autorités ne semblent pas vouloir simplement restaurer les anciennes licences, mais préparer un système fondé sur une surveillance financière plus directe, une conformité renforcée et un meilleur contrôle des paiements — l'audit de 27,5 milliards Br constituant désormais l'un des principaux arguments en faveur de cette réforme.