L’Eswatini élargit son enquête sur les jeux illégaux après la découverte d’un site à Hawane lié à l’affaire du Castle Hotel

Les autorités d’Eswatini ont intensifié leur répression contre un réseau présumé de jeu en ligne illégal et de fraude après la découverte d’un site à Hawane qui, selon des médias locaux, présente de fortes similitudes avec l’opération précédemment mise au jour au Castle Hotel de Mbabane.

Selon la presse locale, la police a perquisitionné l’Umushi Wenkosazane Guest House à Hawane et y a trouvé plusieurs chambres transformées en espaces de travail numériques coordonnés, équipés d’ordinateurs, de téléphones portables et de connexions internet à haut débit. Les enquêteurs estiment que le site servait à des activités de jeu en ligne illégal et de fraude, avec une configuration et un mode opératoire décrits comme proches de ceux déjà découverts au Castle Hotel.

D’après le Times of Eswatini, le site de Hawane a ensuite été intégré à une opération plus large qui a également visé Woodlands et le Madlenya Building à Mbabane. Ce média indique que 34 ressortissants étrangers ont été retrouvés dans la maison d’hôtes de Hawane, 15 autres ont été arrêtés à Woodlands et deux suspects supplémentaires ont été interpellés à Madlenya, portant à 51 le nombre de ressortissants étrangers arrêtés dans cette phase de la répression.

L’affaire semble désormais dépasser le cadre d’une seule opération basée dans un hôtel. Des articles antérieurs sur les arrestations au Castle Hotel indiquaient déjà que les enquêteurs examinaient des liens possibles avec un réseau international plus vaste, les autorités analysant les appareils saisis et cherchant à savoir si les suspects arrêtés à l’hôtel coordonnaient leurs activités avec d’autres personnes opérant depuis différents lieux du pays. Des publications locales ultérieures ont relié Hawane et d’autres sites à cette même enquête en expansion.

Pour le secteur des jeux d’argent à Eswatini, la découverte de Hawane est importante car elle renforce l’idée que les autorités ne font pas face à une installation illégale isolée, mais à un modèle opérationnel décentralisé et mobile. Si cette lecture se confirme, l’action des autorités devrait se concentrer de plus en plus sur les réseaux d’hébergement, l’infrastructure numérique et la coordination entre plusieurs sites, plutôt que seulement sur un établissement ou quelques suspects. Cette dernière remarque est une inférence fondée sur le schéma décrit par les médias locaux.